Podobno izdelani kot kroglični ležaji imajo valjčni ležaji linijski in ne točkovni stik, kar jim omogoča večjo zmogljivost in večjo odpornost na udarce.Sami valji so v več oblikah, in sicer cilindrični, sferični, stožčasti in igličasti.Cilindrični valjčni ležaji obvladujejo le omejene potisne obremenitve.Sferični valjčni ležaji se lahko prilagodijo neusklajenosti in večjemu potisku ter, ko so podvojeni, potiskajo v obe smeri.Stožčasti valjčni ležaji lahko prenesejo znatne potisne obremenitve.Iglični ležaji, različica cilindričnih valjčnih ležajev, lahko prenesejo velike radialne obremenitve glede na svojo velikost in jih je mogoče izdelati kot igelne potisne ležaje.

Valjčni ležaji so na voljo v obliki popolnega dopolnila, iglični ležaji pa bodo skoraj vedno tega sloga.Iglični ležaji so še posebej učinkoviti pri izmeničnih gibih, vendar bo trenje večje zaradi drgnjenja valja ob valj.

Pri uporabi cilindričnih valjčnih ležajev na gredi s kotnim odmikom je bolje uporabiti dva kratka valjčna ležaja, ki sta nameščena drug ob drugem, namesto enega dolgega valjčnega ležaja.

Izbira krogličnega ali valjčnega ležaja
Kot splošno pravilo se kroglični ležaji uporabljajo pri višjih hitrostih in manjših obremenitvah kot valjčni ležaji.Valjčni ležaji se bolje obnesejo pri udarnih obremenitvah.

Kroglični ležaji se običajno prodajajo kot sklopi in se preprosto zamenjajo kot enote.Valjčne ležaje je pogosto mogoče razstaviti in posamezno zamenjati valjčni nosilec in valje ali zunanje ali notranje obroče.Avtomobili s pogonom na zadnja kolesa uporabljajo takšne ureditve za sprednja kolesa.Prednost te zasnove je, da je mogoče obroče skrčiti na gredi in v ohišja, da ustvarite trajne sklope, ne da bi pri tem tvegali poškodbe samih valjev.

Enoredni kroglični ležaji so standardizirani in jih lahko proizvajalci uporabljajo zamenljivo.Valjčni ležaji so manj uradno standardizirani, zato se mora specifikacijer posvetovati s katalogom proizvajalca, da izbere primernega za aplikacijo.

Kotalni ležaji so izdelani z določeno notranjo zračnostjo.Kakršna koli neusklajenost, ki zgolj potisne kroglo iz položaja in odstrani to notranjo zračnost, ne bi smelo imeti velikega vpliva na življenjsko dobo ležaja.Valjčni ležaji so bolj občutljivi na kotne neusklajenosti.Na primer, kroglični ležaj, ki teče pri zmerni hitrosti in je dokaj ohlapen, lahko uspešno deluje s kotnim odmikom od 0,002 do 0,004 in./in.med ležajem in gredjo.Za primerjavo, ima lahko cilindrični valjčni ležaj težave, če neusklajenost preseže 0,001 in./in.Proizvajalci bodo na splošno zagotovili sprejemljive razpone kotnega odstopanja za svoje posamezne ležaje.