Podobno kot kroglični ležaji imajo tudi valjčni ležaji linijski in ne točkovni stik, kar jim omogoča večjo nosilnost in večjo odpornost na udarce. Valjčki so na voljo v več oblikah, in sicer valjasti, okrogli, stožčasti in igličasti. Valjčni valjčni ležaji prenesejo le omejene aksialne obremenitve. Sferični valjčni ležaji lahko prenesejo neusklajenost in večji asi, pri podvojitvi pa asi v obe smeri. Stožčasti valjčni ležaji lahko prenesejo znatne aksialne obremenitve. Igličasti ležaji, različica valjastih valjčnih ležajev, lahko prenesejo visoke radialne obremenitve za svojo velikost in so lahko izdelani kot aksialni igličasti ležaji.

Valjčni ležaji so na voljo v izvedbi s polnim komplementom, iglični ležaji pa so skoraj vedno takšne vrste. Iglični ležaji so še posebej učinkoviti pri izmeničnih gibih, vendar je trenje zaradi drgnjenja valjčkov večje.

Pri uporabi valjastih valjčnih ležajev na gredeh s kotnim premikom je bolje uporabiti dva kratka valjčna ležaja, nameščena drug ob drugem, namesto enega dolgega valjčnega ležaja.

Izbira krogličnega ali valjčnega ležaja
Kroglični ležaji se praviloma uporabljajo pri višjih hitrostih in manjših obremenitvah kot valjčni ležaji. Valjčni ležaji se bolje obnesejo pri udarnih obremenitvah.

Kroglični ležaji se običajno prodajajo kot sklopi in se preprosto zamenjajo kot enote. Valjčne ležaje je pogosto mogoče razstaviti in nosilec valjčka in valjčke oziroma zunanje ali notranje obroče zamenjati posamično. Avtomobili s pogonom na zadnja kolesa uporabljajo takšne ureditve za sprednja kolesa. Prednost te zasnove je, da je mogoče obroče skrčiti na gredi in v ohišja, da se ustvarijo trajni sklopi, ne da bi pri tem tvegali poškodbe samih valjčkov.

Enoredni kroglični ležaji so standardizirani in jih je mogoče med proizvajalci uporabljati zamenljivo. Valjčni ležaji so manj formalno standardizirani, zato se mora specifikacija posvetovati s katalogom proizvajalca, da izbere ležaja, ki je primeren za določeno uporabo.

Kotalni ležaji so izdelani z določeno notranjo zračnostjo. Vsaka neporavnanost, ki zgolj premakne kroglico iz položaja in odstrani to notranjo zračnost, ne bi smela imeti večjega vpliva na življenjsko dobo ležaja. Valjčni ležaji so bolj občutljivi na kotno neporavnanost. Na primer, kroglični ležaj, ki se vrti z zmerno hitrostjo in je dokaj ohlapno nameščen, lahko uspešno deluje s kotno neporavnanostjo med ležajem in gredjo, ki znaša od 0,002 do 0,004 palca/palec. Valjčni ležaj bi lahko bil v težavah, če bi neporavnanost presegla 0,001 palca/palec. Proizvajalci običajno navedejo sprejemljive razpone kotne neporavnanosti za svoje posamezne ležaje.